Integrirani krug (IC) je mali električni krug stvoren poluvodičkim tvarima, kao što je silicij. IC čipovi nalaze se u gotovo svakom modernom elektroničkom uređaju i omogućuju zbijanje tehnologije, uključujući računala i mobitele. Postoji pet glavnih vrsta integriranih krugova.
Dinamički memorijski čip s izravnim pristupom (DRAM) vrsta je integriranog kruga koji je neophodan za moderna računala. Većina osobnih računala i prijenosna računala sadrži barem jedan DRAM integrirani krug, a mnoga računala imaju nekoliko. DRAM krug je u stanju pohraniti digitalne podatke dok je napajanje prisutno. Ako je napajanje isključeno, informacije pohranjene u memorijskom krugu su izgubljene. DRAM integrirani krugovi obično imaju privremene informacije o računalu, kao što su riječi upisane na zaslonu ili podaci iz streaming videozapisa.
Mikroprocesorske jedinice (MPUs) su vrsta integriranog kruga koji djeluje kao centralno područje obrade računala ili drugog uređaja. Mikroprocesorski krug obično se programira s uputama koje se ne mogu lako izbrisati, čak i ako je napajanje izgubljeno. Ove osnovne upute omogućuju uređaju da ispravno funkcionira kada se prime različiti ulazi. Uređaji kao što su mobilni telefoni koriste mikroprocesore za izvršavanje važnih zadataka kao što je povezivanje s mobilnom mrežom, dok računala koriste mikroprocesorske upute za ispravno dizanje i sučelje s priloženim hardverom.
Druga vrsta integriranog kruga je integrirani krug specifičan za primjenu ili ASIC. Vjeran njihovom imenu, ASIC krug sadrži digitalne upute koje su posebno prilagođene određenoj svrsi. ASIC sadrže bitne programe i slični su mikroprocesorima, ali su specijaliziraniji i ograničeniji od čipova koji se koriste u računalima. Ove vrste integriranih krugova često se koriste u jednostrukim uređajima kao što su pisači i jedinice zračnih jastuka automobila.
Vrsta digitalnog procesora signala (DSP) integriranog kruga posebno je dizajnirana za obradu ili tumačenje elektroničkih signala. Ti krugovi obično pretvaraju analogne ulaze u digitalni format i filtriraju sve signale koji nisu unutar unaprijed zadanog raspona. Mikročipovi procesora signala uobičajeni su u audio uređajima kao što su mobiteli i radio uređaji.
Programibilni memorijski čipovi (EPROMs) su integrirani krugovi koji mogu zadržati programe čak i ako je nestalo energije. Za razliku od ASIC-ova ili mikroprocesora, EPROM memorija često prima programiranje samo jednom, i čuva ovaj jedan program za cijelu svoju uporabu bez primanja ažuriranja. Programibilni memorijski krugovi obično sadrže jednostavne upute za uređaje kao što su videoigre ili ručna elektronika.
